目前，機械加工按生產批量可分為兩大類：一類是單件、多品種、小批量(簡稱小批量生產)；另一類是少品種、大批量(簡稱大批量生產)。其中前者大約占到機械加工總產值的70～80%，是機械加工的主體。
同樣一款數控車床，為何生產效率卻相差好幾倍？得出的結論是：數控車床選用的夾具不合適，從而使數控車床的生產效率大幅降低。下面介紹數控機床夾具的合理選擇及應用。
如何提高數控機床利用率？通過技術分析，夾具的使用有很大的關系。據不*統計，國內企業數控機床選用夾具不合理的比例高達50%以上。至2010年底，中國數控機床保有量近一百萬臺，也就是說有50萬臺以上的數控機床由于夾具選擇不合理或應用不當，而出現了“窩工”現象；從另外一個角度來講，在數控機床夾具的選擇與應用上大有文章可做，因為其中蘊含枱可觀的潛在經濟效益。
下面推薦一類小批量生產可優先考慮的組合夾具：
組合夾具又稱為“積木式夾具”，它由一系列經過標準化設計、功能各異、規格尺寸不同的機床夾具元件組成，客戶可以根據加工要求，象“搭積木”一樣，快速拼裝出各種類型的機床夾具。由于組合夾具省去了設計和制造夾具時間，極大地縮短了生產準備時間，因而有效地縮短了小批量生產周期，即提高了生產效率。另外，組合夾具還具有定位精度高、裝夾柔性大、循環重復使用、制造節能節材、使用成本低廉等優點。故小批量加工，特別是產品形狀較為復雜時可優先考慮使用組合夾具。
